從“VR元年”到“元宇宙”退潮，蘋(píng)果將發(fā)布一款重磅硬件產(chǎn)品

距離蘋(píng)果WWDC2023正式開(kāi)幕還有一周不到的時(shí)間，除了各種系統(tǒng)的更新外，這次蘋(píng)果很可能會(huì)發(fā)布一款非常重磅的硬件產(chǎn)品，它們的首款A(yù)R/VR頭顯，這無(wú)疑將會(huì)對(duì)VR/AR行業(yè)產(chǎn)生非常重大的影響。而在正式談?wù)撨@款產(chǎn)品之前，我想先和大家聊聊在近些年我所經(jīng)歷和看到的VR/AR行業(yè)發(fā)展。

從“VR元年”到“元宇宙”退潮

Cardboard，一個(gè)看起來(lái)非常不起眼甚至簡(jiǎn)陋的小盒子，在里面放上一部手機(jī)，它便成為了一款VR設(shè)備。它并不是一款谷歌投入大量精力的產(chǎn)品，而是兩名工程師利用谷歌“20%時(shí)間”規(guī)定，花了6個(gè)月的時(shí)間所打造出來(lái)這個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，但卻成為了許多人進(jìn)入VR世界的鑰匙。

這款2014年誕生的VR盒子出貨量超千萬(wàn)，它并不是最早的VR設(shè)備，但簡(jiǎn)易的設(shè)計(jì)和超低的體驗(yàn)門檻，成功讓世界上的很多人了解到了什么是VR。

2015年，OculusRift、HTCvive、PSVR三款重磅的消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品相繼登場(chǎng)，并在2016年正式開(kāi)售，三款產(chǎn)品各有特色，并且從本質(zhì)來(lái)說(shuō)，它們都并非一套完整的VR設(shè)備。

前兩款與需要擁有高性能獨(dú)顯的主機(jī)或者筆記本才能驅(qū)動(dòng)，PSVR則需要搭配PS4才能使用，而且相比于前面兩款它更像是PS的一款配件。同年還有一款重磅級(jí)的設(shè)備發(fā)布，微軟的MR頭顯Hololens，但它并不面向廣大消費(fèi)者，而是一款企業(yè)級(jí)產(chǎn)品。

除了這三款高端VR頭顯外，在那兩年，各種VR盒子(本質(zhì)上和Cardboard沒(méi)啥區(qū)別)、VR一體機(jī)、VR頭顯都紛紛登場(chǎng)，有創(chuàng)業(yè)廠商初露鋒芒，也有大廠布局加入，行業(yè)的發(fā)展幾乎是成指數(shù)增長(zhǎng)。

大量資本進(jìn)入VR行業(yè)，各行各業(yè)紛紛擁抱VR這一新風(fēng)口，市面上甚至有超百款設(shè)備可以選擇，各大商場(chǎng)涌現(xiàn)VR體驗(yàn)店，2016年再次成為“VR元年”。也正是在這一年，有傳聞稱蘋(píng)果將推出自己的VR或者AR設(shè)備，而這一傳7年已經(jīng)過(guò)去了。

但好景不長(zhǎng)，VR的風(fēng)雖然刮的大，但并沒(méi)有刮多久。行業(yè)的潮水從2016年下半年開(kāi)始快速退去，資本不再青睞VR，廠商欠薪裁員倒閉，各種問(wèn)題紛紛涌現(xiàn)。

歸根結(jié)底，VR行業(yè)的大熱是資本和相關(guān)從業(yè)者帶起來(lái)的，和消費(fèi)者的關(guān)系并不大。不管是設(shè)備還是內(nèi)容廠商，大都是順著熱潮而來(lái)的，并沒(méi)有太多積累和沉淀的時(shí)間，更沒(méi)有厚積薄發(fā)，市場(chǎng)上產(chǎn)品質(zhì)量參差不齊。

厚重、悶熱、眩暈等問(wèn)題難以避免，內(nèi)容質(zhì)量沒(méi)有達(dá)到預(yù)期，用戶的實(shí)際體驗(yàn)并不好，玩一兩次嘗鮮還可以，但遠(yuǎn)沒(méi)有到可以常用的地步，更多人是有興趣但不會(huì)去購(gòu)買,行業(yè)野蠻生長(zhǎng)，但消費(fèi)者并沒(méi)有準(zhǔn)備好。

之后的VR就一直處在不溫不火的狀態(tài)，不少當(dāng)年紅極一時(shí)的廠商直接消失，而成功活下來(lái)的廠商在不斷進(jìn)行積累和沉淀，迭代硬件產(chǎn)品，做好配套的軟件系統(tǒng)，視頻、應(yīng)用、游戲等內(nèi)容在同步跟上，一體機(jī)設(shè)備逐步成為主流。

其實(shí)和手機(jī)一樣，VR/AR也需要一套完整的生態(tài)來(lái)做支持。直到2021年，“元宇宙”的概念大火，不少?gòu)S商開(kāi)啟了布局之路，甚至出現(xiàn)萬(wàn)物皆可“元宇宙”，“元宇宙”元年也來(lái)了。

“元宇宙”并不是一個(gè)新詞，它誕生于1992年的科幻小說(shuō)《雪崩》，人們?cè)?ldquo;Metavers”里可以擁有自己的虛擬替身，這個(gè)虛擬的世界就叫做“元宇宙”，是人類運(yùn)用數(shù)字技術(shù)構(gòu)建的，由現(xiàn)實(shí)世界映射或超越現(xiàn)實(shí)世界，可與現(xiàn)實(shí)世界交互的虛擬世界，具備新型社會(huì)體系的數(shù)字生活空間。

與VR/AR不同，它并不是一項(xiàng)技術(shù)，而是一個(gè)概念，它需要VR/AR、AI等技術(shù)的支持，而VR/AR設(shè)備則是“元宇宙”的重要入口，人們需要通過(guò)它們進(jìn)入“元宇宙”，這一概念的大火再次掀起了一股VR/AR的熱潮。但就像“VR元年”一樣，概念火，行業(yè)熱，但真落地又是問(wèn)題，至少?gòu)哪壳暗那闆r看，“元宇宙”已經(jīng)開(kāi)始有退潮的勢(shì)頭。

2015-2016年，我差不多體驗(yàn)了10多款VR設(shè)備，VR盒子、一體機(jī)、高端頭顯都有，我個(gè)人最滿意的是HTCvive，差不多有幾十小時(shí)的體驗(yàn)時(shí)間，也帶身邊的朋友玩過(guò)幾次，但當(dāng)他們問(wèn)我可以入手嗎?

我都會(huì)說(shuō)再等等，玩玩可以，買就算了;2019年，參加了一個(gè)VR/AR廠商組織的飯局，廠商問(wèn)大家怎么能讓消費(fèi)者更好的了解它們的產(chǎn)品，而幾家VR媒體朋友則感嘆，像他們這種能堅(jiān)持到現(xiàn)在的都是對(duì)VR/AR的真愛(ài)。

2021年，“元宇宙”這個(gè)詞隨處可見(jiàn)，但作為一名互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者，卻沒(méi)有真正的去感受和體驗(yàn)，到底什么是“元宇宙”。其實(shí)講了這么多，就是想告訴大家，蘋(píng)果的VR/AR設(shè)備將會(huì)在這樣的一個(gè)背景和環(huán)境下發(fā)布。

連年曝料+瘋狂暗示，這次真的要來(lái)了?

從“VR元年”就開(kāi)始傳出蘋(píng)果要做VR/AR頭顯設(shè)備，之后基本每年都會(huì)有點(diǎn)消息，而今年除了曝料外，官方的一些預(yù)熱和宣傳似乎也都對(duì)這款設(shè)備的到來(lái)進(jìn)行了暗示。

這次活動(dòng)的主題為“Codenewworlds”，中文翻譯為“碼出新宇宙”，這不免讓大家想到“元宇宙”這個(gè)概念。而且之前的曝料稱其頭顯設(shè)備會(huì)運(yùn)行xrOS，這個(gè)標(biāo)語(yǔ)可能是對(duì)全新軟件平臺(tái)的暗示，讓開(kāi)發(fā)者們基于面向頭顯設(shè)備碼出一個(gè)新宇宙。

除此之外，這次海報(bào)上的多條彩色線條，非常像菲涅爾透鏡，它被廣泛應(yīng)用在VR頭顯上，之前的曝光中有提到蘋(píng)果的頭顯設(shè)備也會(huì)用它。

還有就是這次發(fā)布會(huì)邀請(qǐng)了位VR/AR領(lǐng)域的記者和創(chuàng)作者參加，同樣是暗示它們會(huì)在這一領(lǐng)域發(fā)布產(chǎn)品。盡管有各種解讀或者暗示，但目前依然沒(méi)有任何關(guān)于蘋(píng)果發(fā)布頭顯設(shè)備的實(shí)錘。

至于產(chǎn)品的配置和設(shè)計(jì)，消息也并不多。根據(jù)之前的曝光，蘋(píng)果打造的是一款MR設(shè)備，將VR和AR進(jìn)行了融合，既能進(jìn)入虛擬世界，又能看到真實(shí)世界。

它會(huì)配備2塊1.4英寸的MicroOLED屏幕，據(jù)說(shuō)是來(lái)自索尼，像素密度為4000PPI，亮度可達(dá)5000尼特，這將會(huì)給用戶帶來(lái)非常好的視覺(jué)體驗(yàn)。同時(shí)它會(huì)搭載M2處理器，配備非常多的攝像頭和傳感器，來(lái)捕捉和追蹤使用的動(dòng)作和表情等，運(yùn)行xrOS系統(tǒng)。

我和很多人一樣都對(duì)蘋(píng)果的頭顯產(chǎn)品抱有很大的期待，見(jiàn)證繼iPhone之后又一款顛覆性產(chǎn)品的誕生，但至少目前的消息還無(wú)法讓我興奮，畢竟耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)，到底是“王炸”產(chǎn)品顛覆行業(yè)，還是繼續(xù)“跳票”厚積薄發(fā)，下周見(jiàn)分曉了。

另外，我個(gè)人還有一個(gè)猜想，蘋(píng)果在WWDC2023上確實(shí)會(huì)帶來(lái)頭顯相關(guān)的產(chǎn)品，但很可能是面向開(kāi)發(fā)者們xrOS系統(tǒng)，硬件設(shè)備則是預(yù)告一下，然后繼續(xù)完善軟件生態(tài)，等到秋季發(fā)布會(huì)再正式發(fā)布。再退一步說(shuō)，據(jù)說(shuō)它的產(chǎn)品定價(jià)是3000-4000美元，如果真是這樣，那大概率是一件面向開(kāi)發(fā)者的企業(yè)版產(chǎn)品。

蘋(píng)果頭顯難成下一個(gè)“iPhone”

蘋(píng)果在很多硬件產(chǎn)品上并不是先驅(qū)者，而是等技術(shù)走向成熟和市場(chǎng)達(dá)到一定規(guī)模，找到一個(gè)非常好的“進(jìn)場(chǎng)時(shí)機(jī)”來(lái)收割市場(chǎng)。如果它們真的在今年發(fā)布了頭顯設(shè)備，那在我看來(lái)，它的“進(jìn)場(chǎng)時(shí)機(jī)”是有點(diǎn)偏早。

相比于“VR元年”，目前相關(guān)技術(shù)在逐步成熟，在很多行業(yè)里都有著不錯(cuò)的應(yīng)用和落地，軟件生態(tài)和內(nèi)容建設(shè)在逐步完善，但產(chǎn)品普及度相比于iPhone誕生時(shí)的手機(jī)行業(yè)有著天壤之別，并沒(méi)有那么大的市場(chǎng)空間和消費(fèi)者基礎(chǔ)。

手機(jī)是從非智能轉(zhuǎn)向智能，而頭顯更多的是從無(wú)到有，門檻要高很多。所以蘋(píng)果頭顯即便現(xiàn)在真的來(lái)了，它很難成為下一個(gè)“iPhone”，在顛覆行業(yè)的同時(shí)又收獲市場(chǎng)，前者是它們自己甚至友商都希望看到的，而后者則可能還需要一些時(shí)間。

蘋(píng)果的頭顯可能難以復(fù)刻當(dāng)年“iPhone”的成功，但行業(yè)內(nèi)確實(shí)需要一款如當(dāng)年“iPhone”的產(chǎn)品，有成功經(jīng)驗(yàn)的蘋(píng)果便是最可能做到這件事的廠商，去顛覆這個(gè)行業(yè)，加速市場(chǎng)發(fā)展，為其它廠商當(dāng)一個(gè)風(fēng)向標(biāo)。

就像當(dāng)年手機(jī)那樣，指引大家朝著怎樣的方向去發(fā)展和努力，尤其是軟件生態(tài)上，這應(yīng)該是目前蘋(píng)果最擅長(zhǎng)的事情，就像很多人一直選擇iPhone的原因是iOS系統(tǒng)，而并非是它的硬件。

寫(xiě)在最后

最后來(lái)聊聊我對(duì)VR/AR未來(lái)的暢想，我接觸到相關(guān)的東西應(yīng)該是在《名偵探柯南：貝克街的亡靈》這部動(dòng)漫里，柯南和小伙伴們進(jìn)入一個(gè)蛋形的裝置，穿越到了福爾摩斯的時(shí)代去破案。

大學(xué)時(shí)則看了一部名為《刀劍神域》的動(dòng)漫，在里面帶上頭盔便可以游玩一款VRMMORPG游戲，當(dāng)時(shí)覺(jué)得這應(yīng)該就是我能想到的未來(lái)RPG游戲的終極形態(tài)，在游戲里基本上就是帶了奇幻色彩的現(xiàn)實(shí)生活。

這兩部動(dòng)漫中都加入了沉浸式VR體驗(yàn)的元素，《刀劍神域》的一部劇場(chǎng)版中甚至還引入了MR，不過(guò)當(dāng)時(shí)我對(duì)VR、AR、MR這些并沒(méi)有概念。

直到工作時(shí)真正接觸到時(shí)才發(fā)現(xiàn)，這些都是作為人類的我們對(duì)未來(lái)的暢想，不過(guò)雖然距離比較遙遠(yuǎn)，但這并不代表無(wú)法實(shí)現(xiàn)，畢竟在大哥大還是奢侈品時(shí)，也沒(méi)人會(huì)想到手機(jī)上的屏幕可以折疊。

而往近一點(diǎn)看，斯皮爾伯格在電影《頭號(hào)玩家》中所描繪的世界似乎是VR發(fā)展的下一個(gè)階段，里面出現(xiàn)的頭顯、反饋手套、萬(wàn)向跑步機(jī)等等裝備在現(xiàn)實(shí)世界已經(jīng)能夠看到了，可能體驗(yàn)上有差距，但方向上基本是一致的，很多想象中的東西正在逐步走進(jìn)現(xiàn)實(shí)生活。

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